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Entretien des systèmes d'extraction des fumées de soudage et de découpe

Nada Iddouch
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Les fumées de soudage : un risque invisible mais dévastateur

Le soudage est un domaine à risque malgré les innovations en matière de protection individuelle et collective de ces dernières années. Outre les risques néfastes possibles sur la vision, et la peau, un autre risque majeur met en danger les soudeurs le dégagement de fumées de leurs activités. Les soudeurs sont exposés aux oxydes métalliques et aux sous-produits gazeux, ce qui en fait l'un des principaux dangers. Que vous utilisiez uniquement la chaleur pour souder par fusion (arc électrique, gaz ou laser) ou que vous combiniez la chaleur et la pression dans vos processus de soudage et de coupage, les résultats sont identiques : toutes les méthodes produisent des fumées dangereuses. Ces fumées peuvent atteindre facilement le système respiratoire et créer des lésions de légères à graves. Les particules métalliques contenues dans les fumées de soudage sont 50 à 75 fois plus petites que le diamètre d’un cheveu humain, ce qui les rend extrêmement faciles à inhaler. La présence de fumées pendant une courte période peut entraîner des nausées, des vertiges ou une irritation des yeux, du nez et de la gorge, ce qui est appelé « fièvre des fumées métalliques ». Une exposition prolongée peut provoquer un cancer ainsi que des dommages neurologiques ou organiques.

Les exigences minimales de protection des travailleurs contre les risques liés aux agents chimiques sur le lieu de travail sont établies par la directive 98/24/CE, sans établir de limites d'exposition numériques spécifiques pour les substances individuelles, y compris les fumées de soudage. Son obligation consiste à établir des limites d'exposition professionnelle et des limites biologiques.

Stratégies essentielles pour réduire les risques en soudage : la hiérarchie des contrôles

Il est conseillé aux entreprises de mettre en place une stratégie de mesures de contrôle organisées, appelée « hiérarchie des contrôles », afin d'assurer la sécurité des employés sur le lieu de travail. Ce principe essentiel, largement reconnu par les spécialistes de la santé et de la sécurité, oriente la sélection des approches les plus efficaces pour réduire au minimum le risque lié à tout danger sur le lieu de travail.

- Elimination et substitution - Éliminez le danger de manière physique. Si cela est envisageable, évitez d'utiliser des substances dangereuses.

- Substitution - Substituez le risque. Procurez-vous une alternative, comme l'utilisation d'un métal d'apport différent ou de fils enrobés qui produisent moins de fumées.

- Méthodes d'ingénierie - Protégez les individus du risque. Installez un système de ventilation local par aspiration (aspirateur de fumées ou collecteur) afin de confiner l'espace.

- Évaluations administratives et des méthodes de travail - Modifiez la manière dont les individus travaillent. Proposez des modifications aux habitudes de travail ou aux positions des soudeurs, telles que la réduction du temps passé dans les zones à forte concentration et/ou l'amélioration des formations.

- Équipement de protection individuelle (EPI) - Assurez-vous de protéger les employés avec le matériel adéquat. Il est recommandé d'utiliser des respirateurs approuvés par le NIOSH, en particulier lorsque les autres mécanismes de contrôle sont insuffisants, et de les inspecter afin de vous assurer qu'ils sont correctement ajustés et récents.

Dans cet article nous allons nous concentrer sur le traitement des fumées par un système dit de basse dépression. Ce système à pour objectif de capter les fumées dans leur globalité plus loin du point d’émission. L’outil le plus utilisé pour cela est l’extracteur de fumée industriel.

Fonctionnement et importance des extracteurs de fumées dans l'industrie

Un extracteur de fumées est un dispositif qui fait appel à un ventilateur afin d'évacuer les fumées et les particules de poussières dans un système de filtration en taille réduite. Ce procédé retire les particules nocives de l'atmosphère. Pour assurer la protection des individus, des machines et de notre environnement, de nombreuses industries et procédés tels que le soudage, le ponçage, le meulage, la pulvérisation et les procédés impliquant des gaz d'échappement nécessitent ce type d'extraction. Les unités d'aspiration peuvent être mobiles ou fixes - en fonction des besoins, et sont dans de nombreux cas installées avec une configuration « plug and play », ce qui signifie qu'il n'y aura aucun problème de configuration. Il suffit de la démarrer et la positionner. Après avoir installé et allumé l'unité, il suffit de placer la hotte du bras d'aspiration à une distance précise de la source de fumées/poussières. Cela aspirera les fumées qui seront filtrées, séparant ainsi les fumées et les poussières, et libérant ainsi l'air pur qui sera rejeté dans l'environnement. La poussière sera recueillie dans un récipient.

Entretien essentiel du système d’extraction de fumée pour une filtration optimale

Cependant, pour garantir un intérieur purifié un entretien régulier du système d’extraction de fumée est nécessaire. Pour une filtration efficace et une durée de vie optimiser, le filtre doit être changé régulièrement. Il convient d’inspecter et de nettoyer le filtre au moins une fois par mouise ou plus si la machine est utilisée de manière fréquente. Le nettoyage s’effectue en tapotant sur le filtre pour enlever les résidus accumulés ou en soufflant dessus à l’aide d’air comprimé. De plus, l’entretien de la machine de consiste pas juste dans un lavage du filtre. Il faut aussi vérifiez le niveau d’usure du ventilateur et du moteur et les nettoyez si nécessaire. Il faut vérifiez l’absence de fuites ou de dommages au niveau des tuyaux et des raccords. Le contrôle du serrage et la fixation de tous les raccordements électriques permet d’assurer une certaine sécurité dans l’usage du produit. Ensuite l’évacuation doit être vidée si obstruée et que le raccordement au conduit soit bien étanche. Il est nécessaire de s’assurer que la circulation d’air n’est pas limitée et que l’appareil aspire suffisamment d’air.

Cet entretien complet permet à l’aspiration de fonctionner correctement et donc de protéger au mieux les travailleurs. En cas de problème majeur dans le système d’aspiration, appelez une entreprise spécialisée.